Em São Francisco, a startup Tau Robotics já oferece limpeza doméstica com robôs humanoides. Em outubro, a autora do blog Corematter contratou o serviço e contou a experiência: pagou US$ 60 por dois robôs durante uma hora, ou US$ 30 por robô-hora. Cada robô tinha um operador humano controlando-o a distância, do escritório da empresa. Em uma hora, eles limparam cerca de 80% de um andar: sala de jantar, sala de estar, cozinha e lavabo.
Segundo o Robot24, que resume uma reportagem da MarketWatch, os robôs são humanoides Unitree G1 modificados pela empresa; a versão sem modificações custa cerca de US$ 55 mil. O serviço é só para convidados, e a empresa tem oito humanoides em operação e perto de 100 limpezas feitas.
Ainda caro e desajeitado
O resultado é honesto: aspirar, passar pano e limpar superfícies os robôs fizeram quase tão bem quanto uma pessoa, mas foram lentos com objetos delicados, brinquedos e meias. Dobrar uma toalha leva quatro minutos. Na região, a limpeza feita por pessoas sai por US$ 40 a 44 por trabalhador-hora: o robô cobra menos por hora, mas não terminou a casa. E há uma questão de privacidade: as câmeras gravam o ambiente, e o vídeo serve para treinar a IA, ainda que o cliente possa pedir para apagá-lo.
Primeiro caro, depois barato
É assim que a abundância costuma chegar. Computador, celular e painel solar começaram caros, limitados e para poucos, e depois ficaram baratos e melhores com escala e concorrência. Cada limpeza de hoje gera dados que podem tornar o robô de amanhã mais autônomo e mais barato. Enquanto isso, surgem funções novas: operador remoto, troca de baterias, manutenção, transporte.
O trabalho chato tende a sumir, e isso é uma boa notícia. O desafio é garantir que o tempo e o dinheiro poupados cheguem a todos, inclusive a quem hoje vive da limpeza. Esse é o centro do nosso manifesto.
O robô que limpa a casa começa caro e desajeitado. Com concorrência, vai baratear. O ganho precisa ser dividido.
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